El carnaval es probablemente una de las fiestas más antiguas de la humanidad, cuya popularidad lejos de menguar, cada año toma más fuerza y en ciertos países se ha convertido en todo un acontecimiento turístico. A pesar de las diferencias culturales existentes en cada país, la fiesta del carnaval se celebra de manera sorprendente en infinidad de naciones de distintas latitudes, aunque en muchos casos con marcadas diferencias.
Esta celebración lúdica de origen pagano se comenzó a generalizar tras el auge del cristianismo, en el período que precede a la cuaresma. Los días entre el Miércoles de ceniza y el Domingo de resurrección, se dedicaba a la abstinencia, el ayuno y la oración, y el consumo de carne estaba vetado. El origen primario de su nombre proviene del latín ‘carnem levare’ (quitar la carne).
Previo al comienzo de la cuaresma, se comenzó a celebrar una fiesta en la que todo estaba permitido y a dar rienda suelta a la música y los festejos, pero a fin de guardar el anonimato, se permitía cubrir el rostro. En la actualidad, el carnaval ha evolucionado con infinitos matices. Hoy hacemos un repaso por 20 carnavales que alguna vez debes vivir en la vida.
El carnaval es extremadamente popular en Brasil y se celebra en todo su territorio, sin embargo el de Río de Janeiro es el más conocido. Tiene lugar en el legendario Sambódromo, donde cada año acuden más de 70.000 personas. Es la fiesta de carnaval más grande del planeta.
De herencia directa de los portugueses, el carnaval de Río se mueve a ritmo de samba y la figura central son los blocos (agrupaciones de baile y música que se disfrazan bajo cierta temática), desfilan con las escuelas de samba que trabajan durante todo el año para lucir las extravagantes creaciones que lucen.
Fechas: viernes 13 Febrero 2015 – miércoles 18 Febrero 2015
Programa oficial: www.rio-carnival.net
Celebrado en la isla desde la llegada de los primeros europeos, el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife está considerado el segundo mayor del mundo y es una de las mayores promociones turísticas de la isla. La figura central de la fiesta es la Reina del Carnaval que es elegida antes del comienzo de las celebraciones.
Paralelamente se celebran dos carnavales, el oficial que consiste en un espectáculo musical que presenta numerosas agrupaciones, concursos de disfraces, murgas y comparsas, que suele a congregar a miles de personas. En 1987, el carnaval rompió el récord de congregar a más de 250.000 asistentes. El segundo carnaval se vive en las calles, donde la fiesta la hace la propia gente a lo largo de una semana.
Fechas: miércoles 11 Febrero 2015 – domingo 22 Febrero 2015
Programa oficial: www.carnavaldetenerife.com
Santa Cruz de Tenerife, Islas Canarias, carnaval 2010 . (16 febrero 2010).
El Carnaval de Venecia es uno de los más famosos de Europa y el mundo y su origen se remonta al siglo XIV, donde la nobleza se mezclaba con el pueblo y utilizaba máscaras para perderse entre la multitud y no ser reconocidos. Hasta el día de hoy, las máscaras y los trajes de seda y los sombreros de tres puntas son su elemento más característico.
Curiosamente fue prohibido por Napoleón a finales del siglo XVIII y no fue hasta 1979 que fueron restablecidos de forma permanente, posicionándose en tan poco tiempo como uno de los carnavales más elegantes y más visitados por viajeros de todo el mundo.
Fechas: lunes 9 febrero 2015 – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.carnevale.venezia.it
Máscaras en el Carnaval de Venecia-
Más allá del título de aquella película que popularizó a este barrio, el Carnaval de Notting Hill está considerado el más grande Europa continental. Es uno de las fiestas más visitadas en la capital británica.
Difiere de la celebración tradicional del carnaval en que tiene lugar el último fin de semana de agosto, ya que tiene sus raíces en la cultura caribeña de las colonias inglesas (en especial de Jamaica) y los coloridos desfiles no combinan con el frío clima de Londres en febrero.
Fechas: domingo 30 agosto – lunes 31 agosto 2015
Programa oficial: www.carnifest.com
Desde 1873, esta hermosa localidad de la Costa Azul celebra uno de los carnavales más trabajados y festivos de toda Europa.
La fiesta se traslada a las calles y durante dos semanas la ciudad es un constante desfile de carrozas con figuras de cartón piedra (generalmente satíricas), agrupaciones musicales y desfiles de gigantes que culminan con la divertida Batalla de las Flores y un memorable espectáculo pirotécnico.
Fechas: viernes 13 febrero 2015 – domingo 1 marzo 2015
Programa oficial: www.nicecarnaval.com
Carnaval de Niza
A pesar de haber sido una colonia inglesa, fueron los franceses quienes en su momento introdujeron el carnaval en Trinidad y Tobago, que fusiona la estética de la aristocracia colonial con la de los esclavos africanos que llegaron a la isla caribeña.
Las indumentarias de fantasía son especialmente elaboradas, como suele ser en buena parte de la región caribeña y sudamericana) y el calipso y el soca es la música que más se baila en las fiestas. La locura está garantizada durante el Carnaval de Puerto España.
Fechas: lunes 16 febrero 2015 – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.tntisland.com
A diferencia de Río, el Carnaval de Salvador de Bahía se vive más en la calle y no está circunscrito al Sambódromo. Aquí la batuta la llevan los tríos eléctricos, que montados sobre camiones decorados, amenizan la parte musical y son seguidos religiosamente por los blocos.
Una de las mayores tradiciones en Salvador son las fitas de colores, cintas que se consideran amuletos de la suerte y que se pueden llevar en la muñeca o atar en la reja de la iglesia como ofrenda. Cada color tiene un significado y participar en el carnaval requiere llevar varias fitas sí o sí.
Fechas: jueves 12 febrero 2015 – miercoles 18 febrero 2015
Programa oficial: www.carnavalsalvadorbahia.com.br
Cintas decorativas tradicionales en Salvador de Bahía. Imagen: ©depostphotos.com/Lazyllama
Esta ciudad de la Toscana se toma tan en serio las celebraciones del carnaval que desde 2001 existe la llamada “Ciudadela del Carnaval”, un recinto en donde se construye toda la parafernalia necesaria para la celebración.
Viareggio le dedica un mes entero a su carnaval (todo el mes de febrero) y no escatima en crear figuras espectaculares que hacen su aparición en desfiles, fiestas y bailes de disfraces. Por supuesto no faltan los fuegos artificiales que abren y clausuran los carnavales.
Fechas: sábado 31 enero 2015 – sábado 28 febrero 2015
Programa oficial: www.viareggio.ilcarnevale.com
La dimensión e importancia que tiene el Carnaval de Barranquilla en Colombia no tiene parangón alguno. Es considerada la fiesta más importante de todo el país y es Patrimonio Cultural de la Nación y Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la Unesco.
Como buena fiesta caribeña la música y la alegría es la base de este carnaval, que es una vitrina de todo tipo de manifestaciones culturales y de actos muy característicos como la elección de la Reina, la Batalla de Flores, los Salones Burreros y la coronación del Rey Momo.
Fechas: sábado 14 febrero 2015 – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.carnavaldebarranquilla.org
El Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria se mueve a ritmo de batucada y es una de las mayores fiestas nacionales, con el distintivo de Fiesta de Interés Turístico de Canarias.
Dos de los acontecimientos más esperados durante su celebración es la elección de la Reina y la elección del mejor Drag Queen del Carnaval, cuya participación es esperada en todas las murgas y comparsas.
Fechas: sábado 31 de enero – sábado 21 de febrero
Programa oficial: www.lpacarnaval.com
Este curioso carnaval celebrado en la ciudad suiza de Lucerna tiene por protagonistas a los llamados “Guggemusige”, músicos improvisados que salen a la calle haciendo más ruido que música. Se les identifica porque van todos enmascarados con elaboradas creaciones y más que seguir un patrón generalizado, improvisan su paso por la ciudad a menudo deteniéndose para interactuar con la gente.
Fechas: jueves 12 febrero 2015 – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.luzern.com
Carnaval de Lucerna . Foto: copyright: depositphotos/gman7306
Si el carnaval de Viareggio de un mes ya parecía largo, el de la ciudad italiana de Putignano le gana de forma sobrada ya que esta fiesta dura dos meses, convirtiéndose en el carnaval más largo del mundo. Oficialmente es también el carnaval más antiguo, que ya sobrepasa los 600 años de historia.
Los desfiles están marcados por enormes figuras de papier maché que se inspiran en personajes de la política o el espectáculo y utilizan la sátira para hacer fuertes críticas sociales.
Fechas: sábado 31 enero 2015 – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.carnevalediputignano.it
En Nueva Orleans el carnaval recibe el nombre de “Mardi Gras” o algo parecido al “martes de grasa”, refiriéndose a que el martes era el último día para disfrutar libremente de los placeres culinarios antes de la cuaresma.
También heredado por los franceses que ocuparon Louisiana, una de las tradiciones más curiosas del Mardi Gras es el lanzamiento de collares baratos desde los balcones y recolectarlos se convierte en una verdadera obsesión.
Fecha: martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.mardigrasneworleans.com
Barrio Francés, Nueva Orleans. Típicos balcones de hierro decorados en preparación del carnaval de mardi gras.
Máscara con motivo del Mardi Gras, Nueva Orleans. Imagen: ©depositphotos.com/filedimage
Mardi gras, Nueva Orleans, flotador.
Mardi gras, Nueva Orleans, flotador.
En la actualidad, la ciudad de Mazatlán celebra el carnaval más popular de México y el que más visitas recibe. El elemento principal de los desfiles se centra en los “Monigotes”, figuras que representan figuras negativas para la población, ya sean políticos o algún suceso considerado desafortunado y donde alguno es prendido en la llamada “Quema del mal humor”. La elección de la Reina de Carnaval tiene particular importancia.
Fechas: jueves 12 febrero 2015 – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.carnavalmazatlan.net
Probablemente sea uno de los carnavales más originales el que se celebra en esta ciudad italiana. En Ivrea se representa la guerra civil entre la población y las tropas napoleónicas que culmina con la ya institucionalizada “Batalla de las Naranjas”, que impregna a la ciudad (y a sus habitantes) con este color y olor característico.
Fechas: sábado 14 febrero 2015 – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.storicocarnevaleivrea.it (programa en detalle – solo en italiano)
www.storicocarnevaleivrea.it/English/espanol/ (página en español)
Batalla de las Naranjas en Ivrea, Italia
Ivrea, después de la batalla.
Durante el carnaval, esta población del Garraf en Cataluña multiplica su población aproximadamente diez veces, llegando a convocar a más de 300.000 personas. Liderando la fiesta están el Rey y la Reina del carnaval, en un desfile que convoca unas 50 carrozas que contagian la alegría y la locura en residentes y turistas que no se cortan a la hora de lucir sus mejores disfraces.
Fechas: jueves 12 febrero 2015 – miércoles 18 febrero 2015
Programa oficial: www.visitsitges.com
Carnaval de Sitges. Imagen: ©depositphotos.com/AnibalTrejo
Competir con el carnaval más famoso del mundo no es tarea fácil, pero São Paulo también cuenta con su propio Sambódromo. Contrario a lo que sucede en la ciudad carioca, durante los carnavales en São Paulo la ciudad se torna más tranquila ya que el país se detiene en estas fechas y muchos aprovechan para irse de vacaciones. Sin duda se trata de una oportunidad de disfrutar de un vistoso carnaval brasileño a precios menores.
Fechas: jueves 13 febrero 2015 – viernes 20 febrero 2015
Programa oficial: www.carnaval.spturis.com.br
Parece mentira pero el carnaval se celebra también la India, específicamente en la ciudad de Goa, antigua colonia portuguesa en suelo indio y el estado más pequeño del país. Justamente el carnaval fue introducido por los portugueses, que era originalmente celebrado sólo por cristianos, sin embargo la fiesta se ha extendido y se celebra por creyentes de otras religiones. El Rey Momo toma posesión de las calles que son inundadas con música, color y alegría durante tres días. Tiene lugar en la ciudad de Panaji y se suele celebrar a mediados de abril.
Fechas: sábado 14 febrero 2015 – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.goatourism.gov.in
Espectáculo pirotécnico en la playa de Goa, India. Imagen: ©depositphotos.com/saiko3p
Otro carnaval que se celebra a destiempo es el llamado “Zomercarnaval” o carnaval de verano, que se lleva a cabo en varias ciudades holandesas y belgas, entre ellas Rotterdam, que suele atraer más de un millón de personas. Comparado con el carnaval de Notting Hill, se centra en las tradiciones caribeñas y de la isla africana de Cabo Verde, es por eso que se espera hasta agosto para poder celebrarlo al mismo estilo.
Fechas: sábado 18 julio 2015 – sábado 25 julio 2015
Programa oficial: www.rotterdamunlimited.com
Mascara , “Zomercarnaval” o Carnaval de verano, en Rotterdam, Países Bajos
Para finalizar, cerramos con una celebración que evoca la época del barroco en un entorno muy apropiado. El Carnaval de Bohemia se celebra en Praga con desfiles de máscaras y numerosas actividades que involucran a los sitios de interés de la ciudad checa. No contará con la alegría o colorido de otras latitudes, pero participar en un desfile por las elegantes calles del centro histórico de Praga, no tiene precio.
Fechas: viernes 6 febrero – martes 17 febrero 2015
Programa oficial: www.carnevale.cz
Máscara en la Ciudad Vieja de Praga, República Checa. Imagen: ©depositphotos.com/umbertop_100