Santo Domingo, la capital de la República Dominicana, es muy conocida por ser el primer asentamiento europeo en América y la primera sede del Imperio Español en el Nuevo Mundo. Fundada en 1498 en plena desembocadura del río Ozama, desde Santo Domingo se controlaron y despacharon todas las expediciones colonizadoras en el Nuevo Mundo.
Si bien este país caribeño es un gran destino turístico, especialmente reconocido por sus famosas playas y resorts de primera, la ciudad de Santo Domingo no es uno de sus lugares más visitados. A pesar de estar un poco alejado de las mejores playas del país, esta ciudad de contrastes guarda muchos rincones que vale la pena visitar. Si viajas a República Dominicana, estos son los 10 lugares que debes visitar en Santo Domingo.
Originalmente, la ciudad de Santo Domingo se construyó dentro de una muralla defensiva, la cual lamentablemente ya no existe. Dicho casco antiguo puede apreciarse en buena medida en la Zona Colonial, declarado Patrimonio de la Humanidad y el cual es recipiente de muchos de los monumentos más importantes de la ciudad. Uno de ellos es la Catedral Primada de América, la más antigua de América y la única de estilo gótico en todo el continente.
Ubicada en la zona cercana a la desembocadura del río Ozama -el sitio más estratégico de la ciudad- la catedral fue consagrada en 1504 y es uno de los puntos de mayor interés en Santo Domingo, con un patrimonio artístico e histórico de gran valor. Su imagen con la figura de Cristóbal Colón al frente es uno de los símbolos de la ciudad de Santo Domingo.
| EN BREVE – CATEDRAL PRIMADA DE AMÉRICA Detalles: la entrada a la catedral, como a la mayoría de monumentos de la Zona Colonial, tiene un precio de 100 pesos dominicanos (aproximadamente 2€) e incluye una audio-guía en español y en otros idiomas. De especial interés son los retablos, así como el mobiliario y piezas artísticas de los mausoleos. Anteriormente, la catedral albergaba los restos de Cristóbal Colón (ahora ubicados en el Faro de Colón). |
Esta construcción en piedra (1502-1508), fue en su momento la más importante de la ciudad y hoy en día es Patrimonio de la Humanidad. Su principal función fue la de proteger a la ciudad de los ataques de piratas y conquistadores europeos y fue fundamental dentro del proceso colonizador español en el Nuevo Mundo. Rodeada de un gran jardín, conserva su arquitectura original y desde la Torre del Homenaje, permite una vista extraordinaria del río Ozama, así como del perfil urbano de Santo Domingo y la Zona Colonial.
| EN BREVE – FORTALEZA OZAMA Detalles: se puede visitar la Fortaleza Ozama por libre o con un guía especializado (recomendable), ya que la visita está llena de anécdotas interesantes, como por ejemplo el hecho de que el Polvorín, el sitio donde se guardaban las armas, por fuera parecía una iglesia, para evitar que fuese atacado . La entrada vale 100 pesos dominicanos. |
Tal y como lo indica su nombre, este impresionante monumento en forma de cruz está dedicado a Cristóbal Colón y en su interior descansan sus restos, o al menos así lo aseguran. Fue construido en 1992 para conmemorar los 500 años del Descubrimiento de América y en su interior hay espacios de exposición que celebran la cultura de todos los países de América. En fechas especiales, el monumento es iluminado de noche y desde su interior se proyecta hacia el cielo una potente luz en forma de cruz.
| EN BREVE – FARO DE COLÓN Detalles: El monumento recibe a los visitantes con el Mausoleo de Colón y desde allí comienza cuenta un largo pasillo interior el cual regala perspectivas interesantes y que permite el acceso a las salas de exposiciones. A pesar de ser un lugar interesante y digno de visitar, el sitio podría tener mucho más potencial. la entrada vale 100 pesos y cuenta con su propio aparcamiento (con vigilancia). |
A corta distancia encontramos el Parque nacional de los Tres Ojos, un espacio natural que consta de tres curiosos lagos de agua dulce, los cuales se encuentran parcialmente dentro de cuevas. Se cree que en tiempos precolombinos, el sitio era frecuentado por taínos, los habitantes nativos de la República Dominicana.
Lo peculiar e interesante de este sitio es la tonalidad de las aguas, las cuales se tornan de un verde-azul turquesa intenso con la incidencia de la luz solar. La razón es la alta concentración de minerales que tienen sus aguas. Los tres lagos son: Aguas Azufradas, La Nevera y Las Damas. Existe un cuarto lago (los Zaramagullones), el cual está al aire libre. Para visitarlo, hay que atravesar el interior de una cueva a bordo de una pequeña embarcación.
Lago los Zaramagullones en el Parque los Tres Ojos – Foto: Ricardo Ramirez Gisbert, CC BY 2.0
Ubicado en la Calle Las Damas, una de las más frecuentadas y bonitas de la Zona Colonial, el Panteón de la Patria es un mausoleo donde descansan los restos de los próceres más respetados del país. Originalmente fue una iglesia de los Jesuitas y fue una de las últimas construcciones llevadas a cabo por los españoles en la época colonial. La entrada es gratuita.
Este vistoso edificio de estilo neo-clásico y renacentista, fue construido en 1944 por las órdenes del entonces dictador Rafael Leónidas Trujillo y en la actualidad es sede y residencia del gobierno nacional. Aquí se alojan los ministerios de economía, planificación y desarrollo, así como la vicepresidencia y el poder administrativo. El sitio se puede visitar de manera gratuita de lunes a viernes de 8:00h a 19:00h, pero debe reservarse una visita guiada con una antelación de 15 días. Más información en este enlace.
Situado frente a la Plaza de España, una de las más importantes de la Zona Colonial, y contiguo a la muralla original de la ciudad, este palacio era la residencia de Diego Colón, en aquel momento gobernador de Santo Domingo y su esposa Felipa Moniz Perestrelo. Concedido por el rey Fernando el Católico para el primogénito de Colón, el sitio fue construido entre 1511 y 1514 y fue el primer palacio fortificado de la era colonial. En la actualidad es uno de los monumentos más visitados y mejor conservados de Santo Domingo y desde su balcón se puede apreciar una bonita perspectiva de la plaza y los farallones del río Ozama.
Entre las construcciones coloniales más importantes hechas por los españoles en el siglo XVI en Santo Domingo se encuentra este palacio, el cual albergaba oficinas gubernamentales y la Real Audiencia, el principal órgano judicial del Nuevo Mundo. Creado por la Corona Española, bajo el reinado de Fernando de Aragón II, la Real Audiencia ejercía jurisdicción no solamente en Santo Domingo, sino también en las vecinas islas de Cuba, Puerto Rico, Jamaica e incluso tierras continentales de América Central y Venezuela.
Santo Domingo no tiene playas urbanas por lo que si estás de visita en la ciudad y quieres ir a la playa, debes coger carretera y dirigirte a Boca Chica, una de las playas más cercanas a la ciudad (35 Km) y de mejor calidad. Aunque es muy frecuentada por residentes de Santo Domingo y alrededores, especialmente durante los fines de semana, Boca Chica cuenta con fina arena dorada y aguas cristalinas. Si quieres un poco más de tranquilidad, puedes conducir unos 20 y pocos kilómetros más en dirección este hasta la playa de Juan Dolio, poco antes de San Pedro de Macorís.
Oficialmente llamado la Avenida George Washington, el Malecón es un gran bulevar que recorre todo el frente marítimo de Santo Domingo. Ubicado muy cerca de la Zona Colonial, a su paso se encuentra el famoso obelisco de Santo Domingo, así como casinos, restaurantes y hoteles de lujo. Es una importante vía de comunicación en la ciudad y es un sitio que a pesar que es un sitio muy frecuentado y con muchísimo tráfico, es más recomendable visitar durante el día, ya que de noche suele tener zonas un poco oscuras. De cualquier forma, es un sitio imprescindible para recorrer. Una recomendación es visitar el restaurante Adrián Tropical (Avenida George Washington 1) y degustar un buen sancocho dominicano para luego dar un paseo por el malecón.
| A SIMPLE VISTA – SANTO DOMINGO Cómo llegar: Santo Domingo cuenta con el Aeropuerto Internacional de las Américas, el cual tiene infinidad de conexiones aéreas con las principales ciudades españolas. Madrid es la única ciudad española desde donde puedes volar sin escalas a Santo Domingo, con Iberia y Air Europa. Si vuelas desde Barcelona, tienes las mismas opciones o bien optar por volar con Delta (vía Nueva York) o con Air France (vía París). |