El Aeropuerto de Santander, a 5 Km. de la ciudad, opera los vuelos a Santander con las principales líneas europeas y mundiales. Su puerto es una importante entrada de pasajeros y mercancías de todo el mundo, y mantiene una fuerte relación histórica con la ciudad, abierta al mar cantábrico, y al mundo.
Santander es la capital de la comunidad autónoma de Cantabria, región histórica del noreste de España. Con sus más de 182.000 habitantes, es candidata a la Capitalidad Europea de la Cultura para el año 2016.
En Santander hay mucho para hacer y visitar; un primer paseo nos puede llevar a la Catedral, construcción del siglo XII de estilo románico, con una interesante parte gótica. Otro edificio para visitar en este primer contacto pueden ser el Palacio de la Magdalena, sede central de los cursos de verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, situado en un lugar privilegiado, y que cuenta con 11 sedes en toda España. Finalizaremos el primer día con las visitas al Gran Casino del Sardinero, la Plaza Porticada y el moderno Palacio de Festivales.
Para quienes gustan del mar pueden ir a la Playa del Sardinero, realizar excursiones por la bahía, o practicar deportes náuticos. La costa se puede recorrer también a pie visitando lugares como el Puente del Diablo, los acantilados de Cabo Mayor junto al faro, y la Península de la Magdalena. Si se trata de turismo de aventura, se cuenta con la opción de realizar wind-surf en la Playa de Peligros. Quienes gusten de las caminatas tienen hermosos parques, como Magdalena, Piquío, Mataleñas y el Parque de la Naturaleza de Cabárceno, o las avenidas Paseo de Pereda, Paseo Marítimo, Castelar, o Avenida de Reina Victoria; también se puede realizar, cerca de la ciudad, el viaje por el río Cubas.
Santander es la cuna de algunos de los protagonistas de la cultura universal, como Marcelino Menéndez Pelayo, María Blanchard o José Madrazo, y mantiene un intenso movimiento cultural: conciertos, exposiciones, festivales y teatro, en lugares como el Palacio de Festivales, la Biblioteca-Hemeroteca-Casa Museo Menéndez y Pelayo, el Museo Municipal de Bellas artes, Museo de Prehistoria, o el Museo Marítimo del Cantábrico (MMC). Otros sitios para disfrutar no solamente de la actividad cultural, sino también de la arquitectura, son el Palacete del Embarcadero, el Mercado del Este, y la galería de arte del Faro Cabo Mayor.
Santander es una ciudad turística en pleno crecimiento. Cuenta con una variada oferta gastronómica con casas especializadas en platos de distintos lugares del mundo, pero vale la pena pasar por las tertulias callejeras y probar el famoso cocido montañés, la marmita, las sardinas asadas, y los postres típicos como el sobao pasiego y la quesada, todo acompañado con el chupito de orujo de Liébana. En cuanto a lugares para dormir o pasar una temporada hay un amplio abanico de ofertas para todos los gustos y presupuestos. Santander celebra muchas festividades, entre ellas la Romería del Faro el último domingo de agosto, o los Baños de Ola a mediados de Julio.