10 ciudades de Europa para vivir mejor la Navidad

A pesar del frío y de menos horas de luz, la antesala del invierno nos trae una temporada de mucho color, iluminaciones navideñas y muchas compras. Antes de los oscuros meses del invierno, toda Europa celebra la Navidad por todo lo alto, pero hay ciertas ciudades que han llevado la celebración de la Navidad a otro nivel.

Más allá de sus atractivos turísticos, los cuales se pueden visitar durante todo el año, estas ciudades se han hecho famosas en el continente por la decoración de sus calles, festividades, actividades y mercadillos de Navidad. Te presentamos las 10 ciudades de Europa que debes conocer al menos una vez para vivir mejor la Navidad.

Praga, la flamante capital de la República Checa, es de por sí una ciudad hermosa, pero en Navidad las calles y plazas de la Ciudad Vieja se convierten en un festival perenne de árboles de Navidad, vino caliente y estufas que calientan el alma. En resumen, Praga se torna como la ciudad de un cuento de hadas durante Navidad.

La Plaza de la Ciudad Vieja, con su reloj astronómico y la Torre del Ayuntamiento, son el epicentro de toda la magia navideña, con un gran árbol de Navidad, adornado con más de 100.000 bombillas y los mercadillos que ofrecen todo tipo de productos, juguetes, artesanías y comida típica checa. No dejes de probar las salchichas el jamón asado y los dulces más tradicionales como el trdlnik.

En la capital de Alemania se instalan durante Navidad nada más y nada menos que más de 50 mercadillos, además de la tradicional decoración que toma la ciudad por asalto en sus lugares más emblemáticos, como la Puerta de Brandeburgo, el Reichstag, Potsdamer Platz o Alexanderplatz. Entre los más famosos y completos te recomendamos visitar el Winterwelt en Potsdamer Platz, que además tiene pista de trineos y de patinaje sobre hielo, el Mercado de Navidad de Spandau, (el mayor de la ciudad) donde se instalan más de 400 puestos o en la céntrica y cosmopolita Alexanderplatz.

Viena es una de las ciudades más imponentes y bellas de Europa así que imagina cómo puede tornarse durante Navidad. Una de las imágenes más espectaculares es sin duda en la fachada de su flamante Ayuntamiento, donde se instala el Mercado tradicional del Christkindlmarkt en la Rathausplatz (Plaza del Ayuntamiento). La magia de la Navidad cobra vida con sus puestos de venta de comida, talleres de artesanías, juguetes de madera y cantos de villancicos. Otros que no debes perderte son el Mercado de Navidad del Palacio de Schönbrunn y el de Maria-Theresien-Platz.

Si los mercadillos de Navidad son la regla en muchas ciudades europeas, en Madrid los belenes, las compras y las pistas de hielo son algunos de los principales ingredientes de la Navidad. La Almudena, el Museo de Historia, la Real Casa de Correos, entre otras entidades, exponen sus mejores belenes durante las fiestas. También puedes encontrar pistas de patinaje en Centro Centro o en la Plaza de Colón, pero sobretodo, no debes perderte el Mercado de la Plaza Mayor o los pasacalles en Madrid Río. Más información.

Estrasburgo está considerada como la capital de la Navidad en Francia, ya que en 1570 se instaló el primer mercadillo del país, concretamente en la Plaza de la Catedral. Actualmente, el más importante es el de Christkindelsmärik (Mercado del Niño Jesús). Este tradicional mercado, formado por más de 100 puestos, vende todo tipo de artículos como artesanías, manteles, decoraciones, especias y muchos dulces y pasteles. No dejes de probar el típico dulce llamado Bregle, la cerveza artesana o el vino caliente, así como admirar el abeto gigante de la Plaza Kléber.

A pesar de las bajísimas temperaturas, la Navidad en la segunda ciudad más poblada de Rusia es extremadamente animada. Visita el Mercado de arte en la isla Yelaguin, el cual parece un verdadero cuento de hadas con sus puestos navideños de estilo muy europeo. Aunque una de las celebraciones más esperadas son los conciertos de Navidad y Nochevieja organizados por la Filarmónica de San Petersburgo, así como la fiesta en la Plaza del Palacio el 31 de diciembre, donde la multitud se reúne a esperar la llegada del nuevo año y ver los fuegos artificiales.

La Navidad en Estocolmo tiene un aroma a vino caliente, galletas de jengibre y castañas asadas. La capital sueca se convierte en todo un cuento de hadas con el ambiente navideño y los mercados al aire libre que desafían el frío y la nieve. Uno de los más encantadores es sin duda el Mercado de la Plaza Stortorget, en el corazón de Gamla Stan, el barrio más antiguo de la ciudad. El mercado de Skansen, ubicado en la vecina isla de Djurgården, es otro de los más famosos y antiguos, el cual se viene celebrando desde 1903. Más información en Visit Sweden.

Además del Manneken Pis, el símbolo más famoso de Bruselas, ataviado con un gorro de Papá Noel, la capital belga en Navidad es un epicentro de gofres, vino caliente, pistas de patinaje sobre hielo y muchos mercadillos. Bajo el nombre de Plaisirs d’Hiver (Placeres de Invierno), las fiestas navideñas en Bruselas están llenas de actividades culturales y de ocio, como la noria de la Plaza Santa Catalina, el árbol gigante en Grand Place o la carrera nocturna del Manneken Pis, una actividad ideal para los aficionados al running que se celebra cada 27 de diciembre y recorre más de 7 kilómetros por los lugares más emblemáticos de la ciudad.

Las plazas de Roma, así como las vías más importantes de la Ciudad Eterna, son las protagonistas de estas fiestas, donde el ajetreo, la música, los giostras (tíos vivos) y juegos para niños. Uno de los mercados más famosos es el de la Piazza Navona, aunque no todo son mercadillos. No dejes de caminar por las animadas Via dei Condotti o Via del Corso, las cuales están repletas de gente y hermosamente decoradas.

Por ejemplo, puedes visitar la muestra de pesebres que se lleva a cabo en la Piazza del Popolo, ir al concierto de fin de año en el Circo Massimo o subir hasta la iglesia Trinità dei Monti, en la parte superior de Piazza Spagna, para ver los fuegos artificiales de fin de año. No dejes de probar un panettone artesanal, una de las mayores delicias dulces de Italia.

La celebración de la Navidad en Polonia es particularmente importante (al igual que la Semana Santa, es la fiesta más importante del año). Durante el régimen comunista, se intentó eliminar esta celebración (sin éxito) debido a su carácter religioso, pero Polonia permaneció fuerte a sus raíces y tradiciones y en la actualidad la Navidad es una época donde Varsovia, su hermosa ciudad capital, se pone sus mejores galas.

Al igual que en España, si bien el arbolito de Navidad es una figura muy tradicional, en Varsovia, todas las iglesias (así como en todos los hogares privados) se monta un belén con la llegada de las fiestas. La Plaza del Mercado (Stare Rynek), así como la plaza del Castillo, son los dos lugares donde probablemente se siente más la Navidad en Varsovia. La decoración y colorida iluminación por las calles del casco histórico, convierten cualquier paseo nocturno en un verdadero espectáculo.